يحتوي الغذاء على المواد الكيميائية الطبيعية التي تعتبر ضرورية للنمو والصحة، بما في ذلك الكربوهيدرات السكريات ، والبروتينات والفيتامينات. ولكن يحتوي بعض الأطعمة الطبيعية من الخضر والفاكهة سموما ضارة بصحة الإنسان. وأسباب وجود السموم في بعض النباتات غير معروفة دائما ولكنها غالبا تكون وسيلة النبات في صد هجوم الحشرات والأمراض الميكروبية أو قد يكون المادة السامة تكونت لحماية النبات من تلف عندما دمرت خلاياه بسبب الطقس و التعامل مع الضوء والأشعة فوق البنفسجية. وعادة تؤكل الأطعمة المدرجة أدناه والتي قد تحتوي على السموم الطبيعية و يمكنك الحد من التعرض إلى السموم الطبيعية بإتباع بعض الممارسات البسيطة المبينة أدناه:


بذور التفاح والمشمش

بذور التفاح والكمثرى و البذور ذات النواة الحجرية من المشمش والخوخ يحتوي بصورة طبيعية مادة سامة تسمى amygdalin. يمكن أن تتحول هذه إلى الهيدروسيانيد في المعدة مما تسبب عدم الراحة أو المرض و قد تكون أحيانا قاتلة. يتم أحيانا بيع بذور المشمش كأغذية صحية أو من المكملات الغذائية وتنصح الهيئات الغذائية الدولية بعدم تناول أكثر من بذرة او بذرتين من المشمش. ولا يعتبر بلع بذرة المشمش عرضيا مصدرا للقلق. ومع ذلك، لا تجعل من أكل البذور من هذه الفواكه عادة ولكن بلع طفل صغير بضعة بذور تفاح وكمثري أو بذور مشمش قد يسبب المرض و في حالات نادرة يمكن أن تكون قاتلة.


البطاطس

تحتوي جميع البطاطس سموم طبيعية تسمى جليكوألكالويدس Glycoalkaloids. المستويات منخفضة عادة ولكن مستويات أعلى وجدت في براعم البطاطس و قشور البطاطس مرة المذاق. السموم تنتج النباتات ردا على مهاجمة الآفات مثل المجهرية و التعرض للضوء والأشعة فوق البنفسجية او التعرض للكدمات و تعتمد كمية المادة السامة على نوع البطاطس و ظروف النمو. نتجة الزراعة في التربة الرملية تنهال الرمال احيانا من خط زراعة البطاطس وتتعرض الدرنات جزئيا للضوء والشمس وتتحول الى اللون الأخضر وهذه تكون سامة ولا يجب تناولها او إزالة جزء منها وأكل الباقي.


تؤدي هذه السموم الى آلام معدية شديدة ، وحتى الموت من التسمم glycoalkaloid . لا يتم إتلاف جليكوألكالويدس بواسطة الطبخ ، لذا من المهم تجنب تناول البراعم في الطعام وإزالة أي أجزاء خضراء أو تلف قبل الطبخ. لا تأكلون البطاطس المطهوة اذا كان مذاقها مازال مرا. تذكر أن تقوم بتخزين ضع البطاطس في ظلام وجو بارد وجاف.


حبوب الفاصوليا الحمراء
تحتوي على العديد من أنواع الحبوب سموم تسمى lectins. وجدت أعلى التركيزات في الفاصوليا الحمراء الكلوية خاصة وأكل أربعة أو خمسة حبوب طازجة منها يمكن أن يسبب الالتهاب وألم في المعدة و التقيؤ و الإسهال. لتدمير السموم نقع الحبوب على الأقل خمس ساعات ومن ثم تغلي في المياه العذبة لمدة 10 دقائق. لا تطبخ الفاصوليا في درجة حرارة منخفضة على سبيل المثال لأن بطء الطبخ لا يدمر المادة السامة. الفاصوليا الحمراء المطبوخة بشكل غير صحيح يمكن أن تكون أكثر سمية من الخام منها. يمكن استخدام الحبوب المعلّبة دون زيادة الطهي.


الكوسة

أحياناً قد تحتوي الكوسة مجموعة من السموم الطبيعية المعروفة باسم Cucurbitacin. تعطي هذه السموم الكوسة المذاق المر. تعرف مرارة الثمار في الثمارالبرية zucchinis منذ وقت طويل ولكن قلما توجد المرارة في الكوسة zucchinis المنماة تجارياً.


و تناول الكوسة المرة تسبب القيء و تقلصات المعدة و الإسهال والانهيار.لذلك امتنع عن أكل الكوسة التي لها رائحة كريهة قوية أو مذاق مر .


العسل السام


يتم إنتاج العسل السام باعتباره نتيجة تغذية النحل التي التوت البري (Coriaria arborea) وهي تنموا على نطاق واسع في جميع أنحاء نيوزيلندا ، ويأتي هذا السم من النحل الذي يجمع رحيق تنتجه حشرات ماصة من نوع (Scolypopa) تتغذى على التوت. وقعت أحداث نادرة من التسمم في الناس الذين قد استهلكت العسل السام من جزيرة Coromandel شرق خليج (EBOP) وقد تحدث نفس الظاهرة في أي بلد.