لا نبالغ إذا ادعينا أن من أكثر النظريات الكلاسيكية تأثيراً فيتطور الفكر الإدارة تلك النظرية التي أطلق عليها البعض "نظرية الإدارةالإدارية" والتي قادها أحد الرواد الأوائل المعروفين في تاريخ الإدارة ،ويسمى هنرى فايول ١٩٢٥ –١٨٤١) Henri Fayol) وفايول هوفرنسي الأصل كان يعمل مهندساً في واحدة من أكبر منظمات مناجمالفحم والتي ترقى فيها وأصبح مدير الإدارة وجعل منها واحدة من أنجحالمنظمات آنذاك، ويعتبر فايول الأب الحقيقي للإدارة الحديثة ومازالتأعماله يؤخذ بها حتى الآن.
وكانت كل اهتمامات (فايول) على الإدارةوالمديرين ، وكان أول من وضع مجموعة من المبادئ للإدارة ، وأولمن حدد الوظائف الرئيسية للعملية الإدارية.
وقد ظهرت أعماله الشهيرةفي مؤلفه المعروف "الإدارة العامة والصناعية General and IndustrialManagement" الذي تنشره عام ١٩١٦. وبالرغم من أن (فايول) قدعاصر (هنرى تايلور) إلا أن كتابه لم يتم توزيعه على نطاق واسع حتىعام ١٩٤٩.
ويمكن تلخيص أهم مساهمات (فايول) في أربع اتجاهات رئيسيةوهامة على النحو التالي :وظائف الإدارة ، والمبادئ العامة للإدارة ، والأنشطة الرئيسية للمنظمة ، والصفات الواجب توافرها في المديرين .