يوجد العديد من التعريفات للفظ "التخطيط" حيث إن كل شخص له أفكاره فيما يتعلق بمعنى لفـظ"التخطيط"، ولعل من أهم التعريفات الشائعة لهذا اللفظ:
• "التخطيط عبارة عن العملية التى عن طريقها يحدد الفرد أو المنظمة مقـدما مجريـات التـصرفالمستقبلية".
• "التخطيط هو العملية التى عن طريقها يمكن تحديد كيف تستطيع المنظمة أن تصل إلى مـا تبغيـهوترغبه فى المستقبل".
• "التخطيط يشتمل على عملية الاختيار من بين بدائل التصرف المستقبلية للمنظمة ككل ولكل إدارة أوقسم فيها".